Situé dans les hauts de Neuchâtel, le complexe de Caractère SA construit dans les années 60 par l’Atelier lausannois des architectes associés forme un ensemble de qualité. Ce patrimoine fait référence en Ville de Neuchâtel, même si seule la halle industrielle est classée au registre du patrimoine architecturale.

Au vu de l’emplacement du complexe en Ville de Neuchâtel à proximité immédiate d’un grand quartier d’habitation et du potentiel de 3000m2 qu’offre la halle industrielle, la piste d’une activité commerciale s’est avérée répondre à la demande du marché. L’étude du projet s’est basée sur ce programme qui avait pour contrainte première les questions d’accessibilités clientèle et logistique.

Défigurée par des ajouts techniques réalisés au cours des années, la configuration originale en U de la halle industrielle a pu être restaurée, permettant ainsi la mise en place d’une passerelle pour assurer l’accès aux commerces depuis le parking.

Sur le plan architectural, l’effort consenti n’est pas immédiatement visible car il a consisté à préserver au mieux l’architecture d’origine. Mais le travail à fournir pour arriver à ce résultat a été conséquent, il a fallu trouver des solutions techniques pointues, plus particulièrement en termes de physique du bâtiment et du feu pour arriver à redonner au bâtiment son lustre premier en respectant les normes actuelles.

Seuls les sheds ont été l’objet d’une réinterprétation plus contemporaine de leur expression originale. Ces derniers n’offraient pas la même qualité de matérialisation que les façades et posaient problème d’un point de vue thermique. La réponse apportée à ces derniers affirme le caractère contemporain de l’intervention tout en préservant l’expression unitaire de l’ensemble.